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Desde “Miscelánea” volvemos hasta Escocia, territorio de la Europa septentrional que forma parte del Reino Unido. Revisaremos tres extraordinarios billetes escoceses emitidos por el Clydesdale and North of Scotland Bank Limited de Glasgow en los años ’50-‘60 del pasado siglo.
La ciudad de Glasgow, en el suroeste de Escocia, es la segunda ciudad en importancia después de Edimburgo (la capital), aunque tiene más habitantes que la capital escocesa y es el principal motor económico de esta nación del Reino Unido.
El Clydesdale Bank se formó en Glasgow en 1838 (inicialmente como Clydesdale Banking Company). En 1920 pasó a formar parte de uno de los más importantes grupos bancarios del Reino Unido, la corporación Midland Bank Plc, que también adquiriría unos años después, en 1923, el North of Scotland Bank Ltd de Aberdeen. Aunque tanto el Clydesdale Bank como el North of Scotland Bank continuaron operando independientemente, tras la II Guerra Mundial la escena económica requería una unión de fuerzas que motivó la fusión de ambos bancos en uno.
Fue en 1950 cuando el nuevo Clydesdale and North of Scotland Bank Limited se convertiría en el más grande de Escocia (de las ocho entidades bancarias escocesas de sus mejores épocas, el Clydesdale y el North of Scotland ocuparon respectivamente la tercera y última posición en importancia).
Ya en 1963 el Banco perdió la referencia North of Scotland pasando a denominarse simplemente Clydesdale Bank Ltd., nombre que mantiene desde entonces. Actualmente ya solo operan tres de ellas, el Bank of Scotland, el Royal Bank of Scotland y el Clydesdale Bank, siendo este último el de menor peso específico de los tres.
Tras revisar en publicaciones anteriores las libras emitidas por el North of Scotland Bank Limited en los años ’40 del s.XX, revisaremos ahora las primeras libras emitidas tras la fusión de este último con el Clydesdale Bank en los años ’50. Contemplamos los billetes de 1 libra de 1954, de 5 libras de 1960 y de 20 libras de 1960, todos ellos del Clydesdale and North of Scotland Bank Limited de Glasgow.
Con textos en inglés, impresos por Thomas de la Rue & Company Ltd. de Londres y monocromáticos por valores, tanto grabados como leyendas comparten el color para cada valor. Sus números de serie, por duplicado y solo en los laterales superiores del anverso, se muestran en tipografía roja. La fecha, lugar de emisión y firma validadora aparecerán estampilladas en negro. Los grabados de los anversos reproducen tanto vistas de entornos de trabajo (puerto fluvial, muelle de carga y plantaciones agrícolas en el de 1 pound) como fachadas arquitectónicas de edificios relevantes (el King’s College de Aberdeen y la Catedral de Glasgow en los 5 y 20 pounds). Marcos de orlas de torno geométrico interrumpidas en las esquinas con el valor numeral del billete (para 1 £) o el valor + símbolo de divisa (para 5 y 20 £).
A modo de continuidad tras la fusión de ambos bancos en uno, del North of Scotland Bank de Aberdeen mantuvieron el grabado usado en su serie antecesora: el edificio más antiguo de la Universidad de Aberdeen o King’s College, aportando del Clydesdale Bank de Glasgow un grabado de su Catedral. Ambos edificios quedarían reflejados en los anversos de los valores de 5, 20 y 100 pounds de esta primera (y única) serie del Clydesdale and North of Scotland Bank Limited.
El King’s College fue una universidad fundada en 1495 que ahora forma parte de la Universidad de Aberdeen. Su edificación más sobresaliente es la capilla en la fachada principal, construida entre 1498 y 1509 y dedicada a la virgen María, cuya torre culmina en una corona imperial, evocando la deseada autoridad imperial (no solo real) del Rey Jacobo IV (rey católico de Escocia entre 1488 y 1513).
La Catedral de Glasgow, de estilo gótico, reconstruida en el s. XIII sobre los restos de la anterior edificación de los inicios del s. XII en honor a San Mungo (patrón de la ciudad), ha vivido un periplo de actualizaciones desde entonces, pasando de iglesia católica a protestante en el s. XVI con la adecuación de altares y esculturas, restaurada a mediados del s. XIX con la eliminación de tumbas y apertura de ventanales y nuevamente en el inicio del s. XX con el cambio y sustitución de las techumbres de madera medievales. Actualmente es propiedad de la corona británica. En ella se celebró el Jubileo de Diamante en 2012 (60º aniversario de su ascensión al trono) de la recientemente fallecida reina Elizabeth II (1926-2023).
Para los reversos, en el ejemplar de menor valor (1 £) nos muestran un onírico paisaje fluvial con rápidos, o correderas de agua entre rocas, en un cauce que se abre entre riberas boscosas. Para el resto de valores (5 y 20 £) nos muestran un medallón circular entre anillos de cicloides presidido por el escudo de armas del Clydesdale Bank, un blasón con una cruz central y cuatro cuarteles, flanqueado por un ciervo y un caballo y coronado por un yelmo bajo una figura sacerdotal.
A derecha e izquierda del medallón central sendas composiciones de guilloches con base estrellada sobre las que se detalla tanto valor numérico del ejemplar como el símbolo de su divisa. Tan solo una leyenda, la identidad del Banco en la parte superior del reverso.
El ejemplar de 1 libra del CNSB de 1954 lleva la firma de J. J. Campbell como General Manager. Su anverso nos ofrece el escudo de armas del Banco en su parte superior central y dos escenas en sus laterales inferiores. A la izquierda una desembocadura fluvial con barcos en un muelle de carga y a la derecha una perspectiva de industrias pesadas (acerías, químicas o de hidrocarburos), antaño florecientes. En la derecha una escena agrícola, con campos de pastos y gavillas de cereal ya recolectado, de las abundantes llanuras y páramos de las Tierras Altas (HighLands). Cromaticidad predominante de tonos azules.
Su reverso nos deleita con una escena fluvial entre frondosos bosques de coníferas que simboliza al río Clyde, uno de los principales ríos de Escocia, que atraviesa Glasgow y de cuyo valle tomaría el nombre el Banco (Clydesdale o valle del río Clyde).
El billete de 5 libras del CNSB de 1960 lleva la firma de R. D. Fairbairn como General Manager. En su anverso el simbolismo del “hermanamiento bancario”, tras la fusión de entidades, entre Aberdeen y Glasgow, con la antigua Universidad de Aberdeen a la izquierda y la Catedral de Glasgow a la derecha. En su centro un artístico medallón en tonos marrones con rosetas circulares de distintos tamaños repartidas simétricamente. Cromaticidad predominante en tonos púrpura.
Para el reverso la heráldica del Banco flanqueada por el valor numeral con su divisa y coronada por su leyenda identitaria.
El billete de 20 libras del CNSB de 1960 lleva la firma de R. D. Fairbairn como General Manager. Su viñeta, tanto de anverso como reverso, es la misma que el anterior ejemplar de 5 £, tan solo actualizando textos y cifras al nuevo valor y cambiando su tonalidad de impresión a monocromo verde.
La serie no usa papel filigranado ni con marca de agua, aunque si llevan un hilo de seguridad en posición vertical cruzando el tercio izquierdo de los billetes.
Otro de los Bancos escoceses que emitió billetario propio, también desde Glasgow, desde mediados del siglo XIX hasta la mitad del s. XX fue el Union Bank of Scotland, …pero este lo revisaremos en un próximo post!
Un efímero billetario fruto de una de las muchas fusiones bancarias que Escocia vería en el siglo pasado. ¡Espero que os guste!
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