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Desde “Miscelánea” recalamos nuevamente en Escocia, territorio norte de la isla de Gran Bretaña en la Europa septentrional. Forma parte del Reino Unido como una de las seis naciones celtas, junto a Gales, Isla de Man, Bretaña, Cornwall e Irlanda. Revisaremos tres bonitos billetes escoceses emitidos por el Union Bank of Scotland Limited de Glasgow de los años 40’-’50 del pasado siglo.
Fundado inicialmente en 1830 como Glasgow Union Bank, seria en 1843 cuando cambiase de nombre, identificándose desde entonces como Union Bank of Scotland. Centralizó sus oficinas tanto en la capital escocesa, Edimburgo, como en Glasgow, fusionándose en la década de los ’50 del s.XIX con el Aberdeen Banking Co. y el Perth Banking Co. A partir de 1882 pasaría a llamarse Union Bank of Scotland Limited. Su periplo finalizaría en 1955 cuando se fusionó con el Bank of Scotland. Actualmente solo operan como entidades con potestad de emisión de billetes en Escocia el Bank of Scotland, el Royal Bank of Scotland y el Clydesdale Bank.
Vamos a revisar los ejemplares del Union Bank of Scotland Limited de 1 libra de 1942 y de 1 y 5 libras de 1951. Fueron editados por la imprenta Waterlow & Sons Lmtd. de Londres. Las composiciones de sus anversos quedan encuadradas en un marco rectangular cerrado, con orlas en torno geométrico y rosetas estrelladas o alabeadas en las esquinas. Sobre las cuatro rosetas el valor numeral de cada billete. Textos y leyendas en inglés. La leyenda identitaria del Banco se muestra centrada en un cartucho de fondo azul y letras blancas sobre el marco superior (ejemplares de 1951) y en la parte central (ejemplar de 1942).
Cromaticidad en tonos azules para marcos, orlas, textos y composiciones artísticas. Sobre un fondo amarillo se reparte un haz radial de líneas onduladas que salen de una roseta de cicloides central en tonos anaranjados. Sobre la roseta el valor numeral de cada ejemplar en grandes letras rojas y sobre éstas nuevamente el valor junto a la divisa en letras azules. Números de serie por duplicado solo en anversos, en tipografía negra y con letra de serie fraccional. Completan los anversos unos artísticos grabados alegóricos al Banco, sus primeras ubicaciones y su heráldica.
Los reversos mantuvieron hasta la década de los años ’40 unas artísticas composiciones con el uso de rosetas, cicloides y adornos florales alrededor de un medallón central de discos concéntricos; el interior mostraba en letras gruesas y caligrafía gótica el valor (en cifra) y la divisa (en símbolo); el exterior, a su alrededor, ofrecía el texto identitario del Banco (“THE UNION BANK” / “OF SCOTLAND LIMITED”) en lectura directa tanto para el arco superior como para el inferior. Esta composición presentaba simetría pero no quedaba cerrada por marco alguno.
Ya en la década de los años ’50 los reversos nos iban a mostrar composiciones enmarcadas con orlas rectangulares cerrando el grabado y rosetas en las esquinas con el valor en cifra. El grabado seleccionado para toda esta última serie fue una estampa de la industria naviera, astilleros y construcción naval e industria pesada. Pequeños cargueros y grandes buques surcando las aguas o acercándose al puerto fluvial, estructuras portuarias, muelles, grúas, terminales ferroviarias, naves de almacenaje y refinerías de carbón con sus altas chimeneas. Una oda a la revolución industrial y su incidencia en la vida del Glasgow de primeros de siglo XX.
El ejemplar de 1 libra del Union Bank of Scotland Lmtd. de 1942 nos ofrece unos artísticos grabados que fueron marca identitaria del Banco desde primeros de s.XX y se mantendrían hasta la década de los años 50. En su anverso nos deleita con un dibujo central, en la parte superior, de dos alegorías flanqueando un medallón con corona floral a modo de blasón heráldico.
Las alegorías se acompañan de un caduceo y una espada en referencia al comercio justo y se apoyan en el medallón que contiene los escudos de armas de las dos ciudades que serían las primeras sedes del Unión Bank of Scotland, Edimburgo y Glasgow.
En sus esquinas inferiores sendas estatuas ecuestres mirando desde los laterales a sus respectivos centros, la de la izquierda con edificaciones de arquitectura victoriana, típicas de Glasgow, como fondo y la de la derecha con las murallas y torre de un castillo, un guiño a Edimburgo. Lleva las firmas de Norman Hird como General Manager y de M. Jordan como Cashier. Sus dos numeraciones de serie se tipografían en la parte superior, a izquierda y derecha de las alegorías con el medallón.
El reverso nos muestra una artística composición de rosetas y ornamentaciones florales alrededor de un medallón circular con el valor (1), la divisa (£) y la identidad del Banco.
En la década de los años 50 el Banco emitiría una nueva serie de libras, esta vez de valores entre 1 y 100£ actualizando completamente el diseño de sus ejemplares. Manteniendo el modelo en cuanto a composición artística, marcos, rosetas e incluso tipos de letras, cambió los grabados que representaban imágenes o dibujos.
El escudo de armas del Banco quedaría reflejado en los grabados heráldicos de los ejemplares de 1951, en sus laterales izquierdo y derecho. Un escudo formado por un blasón cuartelado flanqueado por un jabalí y un carnero y coronado por un yelmo sobre el que reposa una fragata con su velamen extendido.
El billete de 1 libra del Union Bank of Scotland Lmtd. de 1951 nos muestra en su anverso la heráldica del Banco (izquierda) y una fragata (derecha). Lleva la firma de J. A. Morrison como General Manager. Sus dos numeraciones de serie se tipografían en el lateral superior derecho e inferior izquierdo. En sus cuatro esquinas sendas rosetas estrelladas con el valor “1” en sus centros.
El reverso repite marco, orlas y tipología de numeración en las rosetas aunque éstas cambian a forma alabeada. Presidiendo este lado la estampa industrial y naviera característica de toda esta serie. El cartucho con la identidad bancaria pasa al pie del reverso.
El billete de 5 libras del Union Bank of Scotland Lmtd. de 1951 repite la misma composición que el anterior, adaptando valores y textos y con las rosetas de las cuatro esquinas en forma alabeada en lugar de estrellada. También comparte la firma de J. A. Morrison como General Manager.
Su reverso es semejante en grabado al anterior. Tan solo cambia la forma de las rosetas de las esquinas y su valor en cifra.
El papel no presenta ni filigranas ni marcas de agua. Esta serie dejó de emitirse en 1954. Un año después el Union Bank of Scotland Lmtd. pasaría a formar parte del Bank of Scotland, dejando atrás un periplo de 125 años de emisiones billetarias para el territorio escocés.
Otro de los bancos escoceses, aunque con capital británico, sería el British Linen Bank de Edimburgo, nacido para acompañar a la potente industria textil, concretamente del lino, en los siglos XVIII y XIX. Tiene su fundación en 1746 y como el que patrocina este post, también fue absorbido por el Bank of Scotland (en 1969). Pero de él hablaremos en un próximo post, ¡estad atentos!
Ultima serie de un artístico y centenario billetario en los previos de una nueva fusión bancaria. ¡Espero que os guste!
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